Клуб Национальной хоккейной лиги "Вашингтон Кэпиталз", за который выступают белорусы Алексей и Илья Протасы, официально объявил о заключении восьмилетнего долгосрочного контракта с 24-летним канадским нападающим Джастином Сурдифом на общую сумму 50,8 млн долларов. Менее чем через двенадцать часов после объявления о продлении восьмилетнего контракта с Райаном Леонардом, "Кэпс" успели заключить еще одноподобное соглашение. Средняя годовая зарплата Сурдифа составит 6,35 миллиона долларов.
24-летний Сурдиф был приобретен в результате незаметного обмена с "Флоридой" за день до драфта НХЛ 2025 года. Как и Леонард, Сурдиф был новичком НХЛ в прошлом сезоне, и он полностью оправдал ожидания, а в свой первый сезон в "Вашингтоне" и первый полноценный сезон в НХЛ даже превзошел их.
Начав сезон в четвёртом звене "Вашингтона", Сурдиф постепенно улучшил свою игру и свою роль, показав себя быстрым, умным и трудолюбивым игроком, способным играть практически на любой позиции в иерархии нападающих команды. Он завершил сезон с 15 голами и 20 передачами, набрав 30 очков, а его показатель полезности +17 был четвёртым в команде и вторым среди нападающих "Вашингтона". В своём первом сезоне в НХЛ Сурдиф занял 12-е место в голосовании за приз Колдера.
"Когда Пьер-Люк Дюбуа получил травму, казалось, что это может стать поворотным моментом в нашем сезоне, когда у нас могут возникнуть серьезные проблемы с точки зрения очков в турнирной таблице. И когда тренер Спенсер Карбери поставил Джастина в звено с Алексеем Протасом и Томом Уилсоном, они почти сразу же нашли общий язык. Был отрезок игр, когда они были не просто одним из лучших звеньев в нашей команде, но и одним из лучших звеньев в хоккее по многим показателям, которые мы отслеживаем.
Многие игроки получат больше игрового времени, чем раньше, и я думаю, это даст возможность многим проявить себя в разных ситуациях как в атаке, так и в нападении. Мы надеемся, что Илья Протас сможет прийти и, возможно, продолжить развивать то, что он показывал прошлой весной, когда пришёл в НХЛ. Но у любого молодого игрока бывают взлёты и падения, и мы уверены, что Сурдс всегда сможет выйти на лед и помочь снять часть нагрузки с Ильи, если это потребуется, либо во время игры, либо в определённом отрезке матчей, когда нам просто нужна другая тактика.
А затем, в течение восьмилетнего контракта, я думаю, его роль будет становиться всё более значимой по мере развития событий, и если вы посмотрите на нашу основную группу центров, это действительно сильная группа центров на протяжении долгого времени, и когда вы пытаетесь построить конкурентоспособную команду, я думаю, это отличная область для укрепления состава", — сказал генеральный менеджер "Вашингтон Кэпиталз" Крис Патрик.
