Белоруска дважды уступала в финале Иге Швёнтек, по разу — Эшли Барти и Елене Остапенко
Первая ракетка мира Арина Соболенко в финале турнира категории WTA-500 в Штутгарте проиграла представительнице Латвии Елене Остапенко со счетом 4:6, 1:6. Это была уже четвертая попытка белоруски уехать домой на новеньком Porsche. В 2021 году Арина в финале уступила Эшли Барти, в 2022 и 2023 годах преградой на пути к заветному автомобилю стала Ига Швёнтек.
Если тогда белоруске приходилось противостоять действующим первым ракеткам мира, то теперь соотношение сил на верхушке мирового рейтинга значительно изменилось. На данный момент именно Арина подходила к этому финалу в статусе лидера, противостояние с которым каждая теннисистка так отчаянно старается отсрочить.
И все же ни для кого не новость, что рейтинг в женском теннисе вещь скорее формальная. История знает немало примеров, когда по ходу турнира номинальные вторые номера выбивали своих куда более титулованных соперниц. Тем не менее, статус первой ракетки мира предполагает совершенно иной уровень физической и, что немаловажно, психологической подготовки по сравнению с остальными. После трех проигранных финалов в Штутгарте, сегодняшний матч, казалось, должен был стать особенно принципиальным. К тому же, в этот раз Арина Соболенко впервые выступала здесь в качестве лидера мирового рейтинга. Именно поэтому безоговорочный фаворитский статус в совокупности с принципиальным характером матча позволяли говорить о том, что финал «пятисотника» в Штутгарте сложится совершенно иным образом.
Елена Остапенко давно славится своим вызывающим поведением и неоднозначным характером. Отсутствие авторитетов и непоколебимая уверенность в себе делает 24-ю ракетку мира крайне неудобной соперницей абсолютно для каждой теннисистки в туре. Вспомним только драму, которая разворачивается между Остапенко и одного из лидеров женского тенниса Игой Швёнтек. После победы в четвертьфинале в Штутгарте, счет по личным встречам стал 6:0 в пользу представительницы Латвии. Остапенко не проигрывает Швёнтек вот уже с 2019 года и, можно смело сказать, за это время стала настоящим «криптонитом» для экс-первой ракетки мира.
Боевой настрой Остапенко на финальный матч был виден уже по ходу стартового гейма. Проблемы на первой подаче делали белоруску бессильной против агрессивной и крайне мощной игры Остапенко на задней линии. Представительница Латвии сходу включилась в борьбу, сделав брейк и подтвердив его уже в следующем гейме – 0:2.
Арина Соболенко, казалось, чувствовала себя не в своей тарелке, чего не скажешь о ее сопернице. Несмотря на свои габариты, сегодня Остапенко была явно «в ногах». 24-я ракетка мира прекрасно перемещалась по корту, ко всему прочему, действуя первым номером на протяжении всего матча.
Ситуация в очередной раз подвисла на подаче Соболенко при счете 2:4 (30:40). Силовой теннис соперницы попросту не оставлял Арине времени для внятного ответа. В придачу к активным действиям Остапенко, проблемы наблюдались и у самой белоруски. По ходу всего матча Соболенко так и не сумела нащупать стабильную подачу, периодически преподнося подарки сопернице в виде двойных ошибок. Да и в целом процент очков, выигранных на первой подаче, у Соболенко оставлял желать лучшего: всего 53% против 81% у Остапенко.
Затяжной шестой гейм, в котором белоруска отыграла три сетбола, в какой-то степени мог стать переломным. При счете 3:4 на подаче Остапенко Соболенко заработала свои первые брейк-поинты в матче, которые вскоре успешно реализовала – 4:4. Однако этому успеху не суждено было развиться. Проблемы на первой подаче вылезли белоруске боком в самый неподходящий момент. После долгожданного брейка Арина Соболенко в напряженной борьбе отдала гейм на своей подаче – 4:5. К сожалению, отчаянные попытки вернуть упущенное в самой концовке матча, не принесли ожидаемого результата. С третьего сетбола Елена Остапенко поставила точку в партии.
На фоне эмоционального спада Соболенко едва ли нашла что противопоставить Остапенко во втором сете. Брейк на подаче латвийской теннисистки при счете 0:1 стал для белоруски последним выигранным геймом в этом финале. Елена Остапенко закрыла матч со счетом 4:6, 1:6, тем самым оформив первую победу над Ариной Соболенко за всю историю их противостояния. По всей видимости, белоруске действительно будет легче самостоятельно купить новый Porsche, чем выиграть его в Штутгарте.
