Наоми Осака не сумела обыграть первую ракетку мира Арину Соболенко, хотя по ходу встречи в Мадриде вела и по сетам, и по брейкам. Японская теннисистка уступила в трех партиях — 7:6 (7:1), 3:6, 2:6.
Еще месяц назад Осака допускала мысли о завершении карьеры после поражения в своем первом матче на турнире в Майами. С тех пор она не выходила на корт до старта соревнований в Мадриде. При этом их встреча с Соболенко получилась значительно более упорной, чем предыдущий матч в Индиан-Уэллсе, и после игры японка призналась, что испытывает смешанные эмоции.
Несмотря на то, что грунт традиционно не считается её сильным покрытием — все свои титулы она завоевала на харде, — в Мадриде Осака продемонстрировала заметный прогресс.
Отвечая на вопросы журналистов, она отметила:
"Думаю, что поражение само по себе не может быть позитивным, но я могу вынести из этого матча что-то хорошее".
Теннисистка также подчеркнула улучшение своей формы:
"Очевидно, сейчас я чувствую себя лучше, чем год назад. Тогда у меня даже не было рейтинга, а сейчас он есть. Я смогу сыграть в Риме в статусе сеяной, и это очень важно для меня. Да, матч был очень тяжелым, но после него я чувствую себя лучше, чем после встречи с ней в Индиан-Уэллсе".
Говоря о положительных моментах, Осака добавила:
"Главное — это понимание того, насколько напряженной была борьба. Практически каждый гейм проходил в равной борьбе. Думаю, я осознала, что могу соперничать с ней [Соболенко] на равных. В Индиан-Уэллсе я была немного подавлена, а здесь сыграла лучше. Она первая ракетка мира, и для меня было важно понять, что я нахожусь примерно на одном уровне с ней".
При этом слова о том, что с такой игрой она могла бы обыграть многих других соперниц, не стали для нее утешением:
"Все зависит от ситуации. Честно говоря, мне все равно, если с такой игрой можно победить других. Я хотела обыграть именно её. В итоге я не выиграла этот матч, а это главное".
Подводя итог своему выступлению на первом грунтовом турнире сезона, Осака призналась:
"Если смотреть на турнир в целом, учитывая, что я не играла после Майами, я, пожалуй, довольна. Но я ненавижу проигрывать, поэтому сейчас немного злюсь".
Турнир Mutua Madrid Open проходит на кортах La Caja Magica в испанской столице с 21 апреля по 3 мая. В основной сетке одиночного разряда принимает участие 96 теннисисток.
Призовой фонд соревнований — 8 235 540 долларов США.
Действующей победительницей турнира является белорусская теннисистка Арина Соболенко, которая в финале прошлого года обыграла американку Кори Гауфф — 6:3, 7:6 (7:3).
Победительница турнира в текущем году заработает 1 188 102 долларов США.
