На 146-й сессии Международного олимпийского комитета в Лозанне было высказано опасение относительно гребного канала на реке Фицрой в Рокгемптоне в качестве места проведения соревнований по гребле на летних Олимпийских играх-2032 в Австралии. Мировая гребная элита опасается местных крокодилов и сомневается, что организаторы смогут соорудить гребной канал в соответствие с регламентом. Хозяева Игр непреклонны и не хотят переносить соревнования в другое место.
Как сообщает австралийская газета The Australian, представитель МОК попытался получить разъяснения после того, как узнал, что регаты могут пройти в районе, который считается местом обитания морских крокодилов. Уточнение о том, что животные находятся в реке и что сотрудники природоохранной службы осмотрят территорию перед соревнованиями, не развеяло тревогу. "Если спортсмена укусят, это будет конец Игр", — добавил тот же чиновник.
Правительство Квинсленда отреагировало на опасения решительной защитой Рокгемптона. Генеральный прокурор штата заявила в комментариях, опубликованных австралийским телеканалом 9News, что она чувствовала бы себя в безопасности на реке Фицрой, хотя в шутку признала, что ей понадобится помощь, чтобы избежать переворачивания.
Хотя национальная федерация гребли Австралии использовала реку в качестве тренировочной базы, вопрос заключается в том, сможет ли она принять олимпийские соревнования на требуемом уровне. В регате на 2000 метров любое различие между дорожками может повлиять на честность соревнований, и сомнения относительно Фицроя также связаны с конкретными условиями на реке, включая течения, приливы, боковой ветер, изменения глубины, заиливание и риск наводнений.
Против проведения гребли на реке Фицрой организована петиция на Change.org, собравшая более 6000 подписей и призывающая перенести регаты на озера Лоунтон в заливе Мортон. Организаторы петиции представляют этот вариант как более близкий к Брисбену, более дешевый и обладающий большим потенциалом.
Однако, давление со стороны гребного сообщества пока не изменило позицию правительства Квинсленда.
На официальной информационной панели правительства Квинсленда за последние 30 дней зафиксировано присутствие одного крокодила в районе Рокгемптона. Параллельно с этим, другие недавние данные указывают на то, что в реке Фицрой было обнаружено два крокодила, включая одного морского крокодила.
Ранее река Фицрой получила одобрение для проведения на ней соревнований по академической гребле и гребле на каноэ и байдарках в рамках Олимпийских игр 2032 года.
Независимый орган по координации и инфраструктуре Игр (GIICA) провел первичную техническую экспертизу реки, расположенной в штате Квинсленд. По мнению GIICA, водная артерия соответствует необходимым требованиям.
При этом в апреле Международная федерация гребного спорта (World Rowing) признала Фицрой непригодной для проведения соревнований во время Олимпийских игр.
Тогда отмечалось, что водоем годится только для тренировочных целей.
Юбилейные, 35-е по счету, летние Олимпийские игры пройдут в 2032 году в Австралии. Главные соревнования четырехлетия стартуют 23 июля и завершатся 8 августа.
Местом спортивных стартов станут Брисбен и примыкающий к нему регион – Юго-Восточный Квинсленд.
