Идея МОК о включении летних видов спорта в олимпийскую программу Зимних игр была отвергнута совместным решением международных организаций по биатлону, санному спорту, конькобежному спорту, хоккею, керлингу, лыжам и сноуборду: все они требуют "последовательной стратегии", соответствующей "подлинному духу" Игр, связанных со снегом и льдом. Соперник Кирсти Ковентри на выборах президента Международного олимпийского комитета Себастьян Коу очень хотел включить бег по пересеченной местности в программу Зимних Игр, однако новаторская инициатива еще не получила широкой поддержки.
Коу по-прежнему возглавляет World Athletics, недавно подтвердил, что обсуждал возможность включения кросса, среди прочих видов спорта, с Ковентри, которая, как известно, открыта для изучения новых идей.
Однако это предложение была быстро отвергнута в последнем заявлении WOF, которое было не слишком благосклонно к президенту МОК.
"Зимние олимпийские федерации всецело привержены инновациям, универсальности и укреплению особой и четко дифференцированной привлекательности зимних Олимпийских игр", — говорится в тексте. — "Мы приветствуем усилия МОК по дальнейшей модернизации Игр с целью привлечения новой аудитории и поиска динамичных и актуальных способов сделать Олимпийское движение более инклюзивным и в то же время более устойчивым.
Однако зимние олимпийские федерации считают, что светлому будущему зимних Олимпийских игр не послужат разрозненные предложения, такие как включение неолимпийских дисциплин летних международных федераций в программу зимних Олимпийских игр".
Заявление подписано Международным союзом биатлонистов, Международной федерацией бобслея и скелетона, Международной федерацией хоккея с шайбой, Международной федерацией санного спорта, Международным союзом конькобежцев, Международной федерацией лыж и сноуборда и Всемирной федерацией кёрлинга и фактически ставит крест на идее Ковентри и Коу.
Бег по пересеченной местности входил в программу летних Игр до 1924-го года, но спустя более века его гипотетическое возвращение в программу зимних Игр обсуждается по двум основным причинам . Во-первых, температура и условия в холодное время года более благоприятны для этой дисциплины; во-вторых, МОК стремится внедрить инновации, которые сделают формат соревнований более привлекательным для более молодой аудитории, и в настоящее время рассматривается возможность включения новых дисциплин.
Ковентри, первая женщина-африканка, возглавившая ведущую спортивную организацию мира, склоняется к поддержке интересов своего родного континента, а руководитель Международной федерации лёгкой атлетики заявил: «Зимние Игры — это сейчас не для Африки. Они не ощущаются африканцами".
Фактически, ни один африканский спортсмен никогда не выигрывал медаль зимних Олимпийских игр, поэтому возможность соревноваться в беге по пересеченной местности, в котором преуспевают многие спортсмены региона, стала бы существенным изменением.
С 116 комплектами наград зимние Игры всё ещё намного отстают от 329 комплектов, которые были разыграны на летних Играх в Париже в 2024-м; тем не менее, WOF пока не выразила убеждённости в том, что расширение — это правильный путь.
