Армянские спортсмены впервые с 2015 года приняли участие в соревнованиях в Азербайджане. Отметим, что в столице впервые прозвучал гимн страны в честь юной борчихи, двукратной чемпионки мира среди кадетов Янес Назарян.
Напряженная ситуация между Арменией и Азербайджаном, начиная с 2020 года, повлияла и на спортивные мероприятия. Атлеты из обеих стран, как правило, избегали участия в турнирах, несмотря на обещания принять все необходимые меры безопасности. Однако, пусть и редко, в соревнованиях все эже участвовали. Хотя спортсмены, выступавшие в Баку или Ереване, заявляли, что испытывали значительное давление и чувствовали себя не в состоянии свободно дышать в стране своих соперников.
Да и инцидент весной 2023 года, когда делегация Азербайджана прибыла в Ереван на чемпионат Европы по тяжелой атлетике, сыграл свою роль. Во время церемонии открытия ее дизайнер выбежал на сцену и сжег азербайджанский флаг. После чего делегация немедленно покинула Ереван, сославшись на опасения за свою безопасность.
Так, участие Армении в чемпионате мира по борьбе среди юношей до 17 лет 2026 года было под вопросом до последнего момента. Изначально армянских борцов не было в опубликованном списке участников чемпионата. Более того, Галуст Григорий Торосян, американский борец армянского происхождения, победитель Открытого чемпионата США 2026 года, имевший право представлять США в Баку, отказался от этой возможности из-за соображений безопасности. Однако всего за неделю до начала чемпионата Федерация борьбы Армении объявила о своем решении принять участие.
Главный тренер сборной Армении по греко-римской борьбе Гагик Хачатрян позитивно высказался о прошедших соренованиях и о принимающих их стороне:
"Они повсюду взяли на себя ответственность за нашу безопасность… В любом случае, между нами чувствовалась напряженность. Когда мы смотрели на лица людей, они несколько неуверенно поворачивались к нам, увидев надпись «Армения». Однако, поскольку соревнования проходили в комплексе имени Гейдара Алиева, меры безопасности были аналогичны тем, что применялись на Олимпийских играх. Они были организованы в соответствии с международными стандартами на высоком уровне.
Это было очень эмоционально и вдохновляюще. Когда Джейнс выиграла золотую медаль и должен был прозвучать гимн Армении, мы даже думали, что нам могут не разрешить его исполнение, но никаких проблем не возникло. Судейство тоже было хорошим. Честно говоря, опасения были и до поездки, но ситуация на месте оказалась совершенно иной", — сказал он.
Отметим, что в разгар нового олимпийского цикла Армения и Азербайджан продолжат принимать крупные отборочные соревнования к Играм. В октябре в Баку пройдут чемпионаты мира по дзюдо, где спортсмены смогут заработать ценные очки для олимпийского рейтинга. В 2027 году Армения примет чемпионаты Европы по спортивной гимнастике и мира по тяжелой атлетике, которые также сыграют важную роль в квалификации на Олимпийские игры 2028 года. Участие Армении в чемпионате мира по борьбе среди юниоров до 17 лет может побудить другие страны принять участие в этих соревнованиях в будущем.
