Белорусский вратарь Никита Толопило стал гостем официального подкаста "Ванкувер Кэнакс".
Большую часть интервью Толопило посвятил своему становлению как хоккеиста.
— За свою большую карьеру ты сменил много мест для жизни и игры. Но давай вернемся в самое начало. Ты начал заниматься в Минске. Твой брат ведь теперь тоже играет на профессиональном уровне в Беларуси. Как вообще пришла любовь к этому спорту?
— Все началось с моего отца, он очень любил хоккей. В Беларуси этот спорт также очень популярен. Не так, как в Канаде, конечно, но все же. Помню из детства, как мы с папой смотрели матчи НХЛ, за "Монреаль" тогда играли братья Костицыны, Михаил Грабовский был в "Торонто". Смотрели за ними, а потом папа предложил попробовать и отвести меня в секцию хоккея. Я начал кататься на коньках в 4 года. Спустя год тренеры увидели, что у меня хорошая гибкость и растяжка, и сказали, что я буду вратарем. Папе, конечно, это не очень понравилось поначалу, но потом он смирился. По истечении времени можно сказать, что стать вратарем было правильным решением.
— Ну да, многие почему-то не хотят, чтобы их сыновья становились вратарями.
— Я тоже себя отношу к таким людям. Уже сказал супруге, что, если у нас будет сын, я не уверен, что он станет вратарем.
— Продолжим о развитии твоей карьеры. В 15 лет ты отправился в Швейцарию.
— Для меня это не было сложным решением. В Беларуси по своему году я показывал достаточно хорошие результаты. Мы много путешествовали по Европе, играли турниры в том числе и в Швейцарии. Один агент сказал, что у меня ест потенциал и предложил поехать поиграть в другую страну, где я мог бы получить больше внимания к себе от скаутов. Был вариант поехать в Швецию, Финляндию, но я остановился на Швейцарии. Для меня всегда было важно то, какие тренеры по вратарям будут в организации. В Швейцарии тренером по вратарям был экс-голкипер "Монреаля", обладатель Кубка Стэнли Давид Эбошир. От него я многому научился. Некоторые вещи в игре, подсказанные как раз Эбоширом, я помню до сих пор. Это было большой частью моего становления.
— Ну, слушай. В столь юном возрасте поработать с таким тренером, который, будучи вратарем, имел колоссальный опыт игры в НХЛ, выиграл Кубок Стэнли – должно быть, это очень круто?
— Да, было очень здорово. Он подсказывал очень много, в том числе и ментальные какие-то вещи. До сих пор очень многое вспоминаю. Давид всегда говорил, что каждый может оказаться в НХЛ. Это зависит от того, как ты работаешь, насколько сильно веришь в свою мечту. Я очень благодарен за то, что поработал с ним. Вообще хочу поблагодарить каждого тренера по вратарям, с кем я работал. Не только в Швейцарии, но и в Швеции, и здесь, в Ванкувере.
— Ты говорил, что был достаточно хорош по своему году, ты поработал с классным специалистом в Швейцарии, но в Швецию в 20 лет ты уехал без драфта. Почему не участвовал в ярмарке?
— Сейчас наши вратари могут играть в CHL, представлять канадские клубы и быть на виду. В мое время вратари из Европы не могли выступать здесь, в юниорских лигах. Кажется, это правило изменилось около пяти-шести лет назад, поэтому сейчас вратарям проще заполучить внимание к себе. Но я не имел такой возможности, я развивался и играл в Беларуси. Не мог много играть в КХЛ, ведь на то время мне было всего 19 лет. Вы сами понимаете, что в таком возрасте тяжело рассчитывать на большое игровое время в такой лиге. У меня было несколько созвонов с некоторыми клубами, но там ничего серьезного, я это понимал.
Но я всегда верил в себя и свою мечту. Возможно, как я думал, меня ожидает немного другая дорога, но я верил в то, что окажусь в НХЛ. После второго сезона в КХЛ/белорусской экстралиге я понял, что нужно что-то менять. Появилось предложение из Швеции. Аллсвенскан – хорошая лига, в ней хватает хороших игроков. В очередной раз для меня было важным наличие хорошего тренера по вратарям. В Швеции хорошая вратарская школа, за лигой смотрят скауты. В этом и была основная мысль, когда я уезжал: поработать с хорошим тренером по вратарям, показать себя.
— Расскажи об этом этапе в Швеции. В первый год у тебя было какое-то нереальное количество сухих матчей, во второй сезон и вовсе отыграл практически без замен.
— Конечно, поначалу было тяжеловато. Команда оказалась в неудобной ситуации, боролась за право остаться во втором дивизионе. Где-то ближе к концу сезона я стал больше получать доверия от тренеров, стал больше играть в воротах. Да, мы сражались за право остаться во втором дивизионе, но "Седертелье" — достаточно именитый клуб в Швеции. Мы понимали, что не можем проиграть, не можем опуститься в лигу ниже. Такая ответственность пошла мне на пользу, и я рад, что моя работа помогла клубу остаться в Аллсвенскан.
После того, как мы остались в лиге, я подписал новое соглашение. В мой второй сезон в Швеции я чувствовал себя отлично, играл практически каждый матч, набирался все. Больше уверенности. Позже я подписал контракт с "Ванкувером".
— Тебе 21 год, и ты играешь в воротах "Седертелье" практически каждый матч. Что ты чувствовал тогда?
— Чувствовал, что вырос. Даже если посмотреть на мои игры в первом сезоне в Швеции, то можно заметить огромную разницу, рост. Мне хотелось быть еще лучше. Мне доверяла команда – соответственно, и я сам верил в себя.
— Давай поговорим о первом сезоне в Канаде. "Абботсфорд", новая лига – как прошла твоя адаптация?
— Конечно, это большой скачок, большая разница между лигами. Первые месяцы я просто привыкал к новому стилю хоккея, к видению моей игры от тренеров вратарей здесь. 3-4 месяца были сложными даже не с точки зрения результатов, а с точки зрения моего становления. Я старался соответствовать требованиям тренеров, старался угождать и своим требованиям к самому себе. Но, оглядываясь назад, это был хороший сезон, хороший опыт.
— В 2024 году ты дебютировал в НХЛ. Это был матч против "Сан-Хосе". Что ты запомнил из этой игры?
— Когда мне сказали, что буду играть в старте против "Сан-Хосе", просто старался насладиться моментом. Как я уже сказал ранее, у меня была совсем другая дорога в НХЛ, но я рад, что прошел этот путь. Я всегда верил в себя, верил, что смогу стать вратарем НХЛ. Я также думал о своей семье, как им, должно быть, гордо и радостно за меня.
— Да, помню на утренней раскатке ты сказал, что сегодняшний день – совершенно обычный.
— Да, конечно, это был особенный день. Но ведь многие игроки проводят один матч в НХЛ, но немногим удается закрепиться и стать полноценным вратарем клуба Национальной хоккейной лиги. Это моя цель.
— В сезоне-2024/25 ты не только дебютировал в НХЛ, но и выиграл главный трофей АХЛ – Кубок Колдера. Расскажи об этом насыщенном сезоне.
— В "Абботфорде" у нас была потрясающая команда, мы были настоящей семьей. Да, были взлеты и падения. В начале сезона мы вовсе не проходили в плей-офф, но затем все изменилось. Здорово выиграть трофей, находиться в победной раздевалке, видеть все эти эмоции, быть частью истории.
— Выиграл главный трофей АХЛ. Какие эмоции?
— Если честно, поначалу ты не осознаешь всего. Только спустя какое-то время понимаешь, что достичь такого результата и выиграть Кубок – очень дорогого стоит. Надеюсь, это не последний кубок, который я выиграю за карьеру.
— Давай вспомним эмоции, когда ты оказался запасным вратарем на матче плей-офф НХЛ?
— Ой, тогда я волновался даже больше, чем в первой игре в лиге. Хотя и сидел на скамейке. Вся игра, ажиотаж вокруг, скорости – тогда я понял, что хочу быть частью всего этого на постоянной основе.
Напомним, Никита Толопило с 2024 года выступает за "Ванкувер Кэнакс" (НХЛ) и "Абботсфорд" (АХЛ). Ранее играл за минское "Динамо" (КХЛ), "Динамо-Молодечно" (Экстралига) и шведский "Седертелье".
