Итак, "самая красивая биатлонистка" итальянка Доротея Вирер и "воплощение тевтонского духа" немка Франциска Пройс поставили точку на финише олимпийского масс-старта в Антхольце. Восклицательный знак у них, правда, не вышел — 35-летняя Доро финишировала пятой, а 31-летняя Франци вовсе двадцать восьмой. Но публика на "Зюдтироль арене" бурными овациями приветствовала обеих звезд мирового биатлона, что в очередной раз отвлекло внимание — и весьма заметно! — от победительницы масс-старта француженки Осеан Мишелон. Хотя как раз этот чертик из "трехцветной табакерки" соотечественников Александра Дюма совершила невероятное ускорение на последнем круге субботней гонки, которая и подвела черту под всем олимпийским турниром.
Неумолимость Осеан
Если в часы пятничного мужского масс-старта погода в Доломитовых Альпах только-только начала портиться — слегка снежило и впервые на Играх стало поддувать на стрельбище, то в субботу метеорология вовсе закапризничала: и колючий ветер усилился, закрутился винтом, и осадки стали интенсивнее, и небо затянулось свинцовыми тучами. Последнее для Антхольца большая редкость, однако и этот райский альпийский уголок не застрахован от хмари.
При этом масс-старт априори особенная дисциплина. Во-первых, в ней на равных условиях стартует вся элита. Во-вторых, традиционно ею завершаются топ-турниры, а, значит, к финальной гонке биатлонисты уже изрядно наелись соревнованиями — банально устали. Причем, в-третьих, речь идет не только о физическом, но и, что гораздо актуальнее, психологическом пресыщении.
Либо викториями, либо фиаско — большой разницы нет, о чем и сказал мужской масс-старт. Например, в прошлую пятницу было очевидно, что героический финишер чемпионской эстафеты французов Эрик Перро не способен сконцентрироваться на гонке. Превосходный снайпер совершил семь (!) промахов и финишировал двадцатым. В схожем ключе — шесть штрафных кругов, одиннадцатая позиция, — выступил и еще один триумфатор командной гонки Эмильен Жаклен. Да и ставший бронзовым призером масс-старта Кентен Фийон Майе был далек в финальном аккорде от идеальной готовности, чем и объясняется его проигрыш норвежцам — "упорному пахарю" Йоханнесу Дале-Шевдалу и "циничному изменщику" Стурле Холму Легрейду.
И уже эти мужские практики показали, сколь сложно, точнее, наивно ждать в женском масс-старте возрождения а-ля птица Феникс от Вирер и Пройс. Конечно, и Доро, и Франци мечтали завоевать в последней гонке медаль, а то и стать олимпийской чемпионкой Антхольца. Но объективно говоря, Белые игры-2026 — это не их Игры. И хорошо уже то, что им удалось-таки выиграть награды в самом первом виде программы — смешанной эстафете: итальянский квартет с Вирер финишировал вторым, немецкий с Пройс — третьим.
Тем не менее! Обе боролись и (до поры, до времени) надеялись снискать успех в этой борьбе. Вирер возглавила пелетон после первой стрельбы лежа, да и Пройс отнюдь не сразу выпала в осадок.
Впрочем, немку окончательно превратила в туристку первая "стойка", после чего Франци без сверхусилий ехала к новым страницам своей биографии. А вот итальянка сражалась! Но два промаха все-таки оставили ее за пределами призовой тройки. Прилепиться на последнем круге к француженкам Мишелон и Симон хозяйке трасс в Антхольце не удалось.
Потому как те развили незаурядные скорости. Особенно это касается Мишелон, сумевшей последовательно догнать и обогнать шведку Магнуссон и чешку Воборникову. А ведь на выходе со стадиона этот триумф Франции не очень-то считывался.
Однако и Симон просквозила мимо Магнуссон и Воборниковой, как ракета, что и позволило "трехцветным" завершить столь ударные для них Игры победным дублем. Но в центре внимания все равно оказались Вирер и Пройс.
Они ушли, они остались
Им достались короны и красивые букеты. Они с флагами Италии и Германии совершили специальный заезд перед главной трибуной на "прямой почета", чтобы потом отметить завершение карьер бокалами шипучего вина, которое так любят и в Беларуси. А Доро еще общалась с болельщиками, крича в микрофон срывающимся тоненьким голоском: "Гип-гип, ура!" и "Спасибо!" Публика восторженно откликалась, прощая своей любимице визгливые интонации.
Зная Вирер очень давно — несколько раз довелось сиживать с ней за одним столом на всяких итальянских "пати", я всегда испытывал к ней устойчивую привязанность — она molto simpatico, то бишь, очень приятная, симпатичная барышня.
Правда, я не совсем уверен, что ей действительно надо было затягивать карьеру до олимпийских стартов в Антхольце. На мой взгляд, за три последние сезона Доро познала много разочарований, без которых вполне могла бы обойтись.
Однако сама Вирер четко артикулировала иную позицию: "Рада, что продолжала до Олимпиады, потому что, увидев всех болельщиков и людей, которые пришли сегодня, понимаю — это того стоило. Конечно, путь был трудным и очень долгим, но счастлива завершить его именно так, у себя дома. Я не могла представить более красивого финала. Поддержка болельщиков значит для меня больше, чем любая медаль".
Ну и славно! Тем паче, что и медаль Доро выиграла. Как и Пройс, о которой тоже "лирическое отступление". С ней я познакомился в ноябре 2013 года в Эстерсунде. В один из дней тамошнего этапа Кубка мира мне довелось ехать со стадиона в компании двух юных немок. О чем я и написал в своем репортаже. Это были Лаура Дальмайер и Франциска Пройс.
По сравнению с подругой, карьера Франци развивалась куда как медленнее, но и она снискала триумфы — два титула чемпионки мира и две олимпийские медали "валяются" не на всякой дороге профессионального биатлониста. Кроме того, ее лидерский статус в маншафт после ухода из большого спорта Дальмайер и Херманн не вызывал сомнений.
Кстати, на мой взгляд, Пройс еще могла бы погоняться. Но и Франци сказала — "стоп!". Ее право. Да и потом, очевидно следующее: Вирер и Пройс ушли, но Вирер и Пройс — остались. В памяти всех болельщиков — в сердцах своих поклонников.
