Сборная Норвегии по биатлону завоевала серебро в эстафете, однако после финиша в команде не скрывали разочарования — шанс на победу был как никогда близок.
Мартин Ульдал блестяще провёл свой этап и сумел вывести команду в лидеры, однако его запал не поддержал Йохан-Олав Ботн. После гонки он признался, что переживал за партнёров не меньше, чем во время собственного выступления.
"Последние несколько часов были невероятно напряжёнными. Смотреть за гонкой по телевизору оказалось даже тяжелее, чем бежать самому. Но серебряная медаль всё равно приносит радость", — сказал Ульдал в эфире NRK.
Йохан-Олав Ботн, напротив, воспринял итог с заметной горечью. Несмотря на то что он удержал команду в числе претендентов на победу, спортсмен считает, что мог выступить лучше.
"Есть три хороших этапа, но один выделяется в негативном смысле. Я чувствую вину за то, что у нас серебро, а не золото", — отметил Ботн.
Он подчеркнул разницу между личными и командными стартами:
"В индивидуальной гонке неудачу проще оставить позади. В эстафете ты отвечаешь за всех, и это ощущается намного сильнее. Поэтому немного обидно".
После финиша норвежские эксперты также не обошли вниманием проблемный этап.
Йоханнес Тиннес Бё в эфире NRK обратил внимание на неудачное начало дистанции в исполнении Ботна. В похожем ключе высказался и легендарный биатлонист Уле-Эйнар Бьёрндален.
"Именно в тот момент нужно было решать исход гонки, когда Франция была у нас в руках.
Жаклен полностью переиграл его — этого я и опасался, особенно учитывая его быструю стрельбу и мощный ход", — заявил Бьёрндален в эфире TV 2.
Сам Ботн попытался объяснить причины не самого удачного выступления:
"Возможно, сказалась форма или лыжи — что-то повлияло на то, как сложился мой этап", — сказал он в интервью TV 2.
В итоге норвежцы остались с серебром, однако послевкусие от гонки показало: в команде рассчитывали на большее и считают, что золото было вполне достижимо.
К первому кругу Йохан-Олав Ботн уже уступал соперникам несколько секунд. Темп с самого начала оказался для него непростым испытанием.
"Это всего 7,5 километров. Невозможно бесконечно экономить силы — всему есть предел", — отметил Йоханнес Бё.
Проблемы продолжились и на огневом рубеже. Ботну понадобились дополнительные патроны, из-за чего он утратил лидерство.
Бё-младший жёстко оценил выступление соотечественника:
"Мне показалось, что он оказался словно скован тем, что бежал этап. В дебюте у него ничего не получалось. Лёжа всё шло не так. Ему ещё повезло, что обошлось без штрафного круга".
Брат Йоханнеса Тарьей добавил в эфире норвежского государственного телеканала, что тренерский штаб был шокирован происходящим:
"Тренеры практически потеряли дар речи".
Позже Ботну пришлось непросто и на дистанции. По его словам, нервное напряжение ощущалось с самого старта.
"Так всё и вышло. Я очень волновался перед гонкой и по ходу дистанции так и не смог полностью успокоиться", — рассказал биатлонист NRK.
Когда ему передали слова братьев Бё о "парализованности", спортсмен не стал спорить:
"Да, я чувствовал себя немного скованным", — признал Ботн.
Мировой класс от Легрейда
После первой стрельбы на третьем этапе Стурла Холм Легрейд потерял несколько секунд, однако затем мощным рывком бросился в погоню за лидерами. На своём этапе он продемонстрировал высокий уровень, сократив отставание и финишировав менее чем в десяти секундах позади Франции.
Особенно впечатляющей получилась стрельба стоя. Легрейд и швед Мартин Понсилуома закрыли все мишени без промахов. В то время, как Кентен Фийон Майе допустил дополнительный выстрел, Норвегия и Швеция вырвались вперёд.
"Это мировой класс", — прокомментировал этап Стурлы Тарьей Бё.
Судьба золота решалась на последнем этапе, где сошлись норвежец Ветле Шостад Кристиансен, швед Себастьян Самуэльссон и француз Эрик Перро.
"Теперь всё зависит от Норвегии и Швеции: им нельзя дать Перро тот шанс, который он ищет. Если дадут — он уйдёт", — предупреждал Тарьей Бё в эфире NRK.
Именно это и произошло. Перро безупречно начал свой этап, тогда как Норвегия и Швеция допустили ошибки. В итоге норвежцы уступили Франции девять секунд, а преимущество над шведами оказалось вдвое меньше.
Французская команда воспользовалась шансом, а Норвегии вновь пришлось довольствоваться серебром.
