При системе заявки на гонки, действовавшей до прошлого сезона, лучшие спортсмены Кубка мира имели тенденцию "захватывать" первую стартовую группу в спринте и индивидуальных гонках, гарантируя, что получают условия, не разбитую трассу. Это означало, что большую часть времени борьба за вершину заканчивалась задолго до того, как 50% оставшихся участников даже стартовали. С телевизионной точки зрения интерес к трансляциям, как выяснилось, резко упал. Чтобы обеспечить привлекательность биатлона для зрителей, как на трибунах, так и через телевизоры и иные гаджеты, начиная с зимы 2024/25 года будет внедрена новая система распределения стартовых номеров.
В новой системе, которая начнет действовать в Контиолахти и будет апробирована на первых четырех этапах Кубка мира (то есть до французского этапа Ле Гран Борнан) лучшие спортсмены (те, кто занимает с 1-го по15-ю позиции в общем зачете) больше не смогут выбирать стартовую группу.
Будет по-прежнему четыре стартовых группы, но они будут иметь совершенно иной вид. С ближайшей зимы 15 лучших обозначат, как Красная группа, а спортсмены, занимающие места 16-30-е — Синяя группа.
Биатлонисты с высокими квалификационными баллами IBU обозначаются как Зеленая группа и попадают в четвертую группу. Для соревновательного года 2024/25 критерий здесь составляет более 80 баллов для мужчин и более 90 для женщин. Квалификационные очки могут обновляться Исполнительным комитетом по рекомендации Технического комитета IBU после каждого сезона или при необходимости после каждого квартала.
Регистрация будет осуществляться в обычном режиме за день до соревнований. Внутри каждой группы (Красная-Синяя-Зеленая) будет проводиться жеребьевка для определения стартового порядка.
Жеребьевка неуказанных спортсменов будет проводиться на основе зарегистрированных групп и определять порядок этих спортсменов с присвоением прогрессивного номера 1-X.
Лучшие 15 спортсменов будут иметь номера от 1 до 15 в этом общем порядке. Стартовый номер 16 будет первым назначенным спортсменом из Синей группы, за ним следует следующий спортсмен (16-й розыгрыш) из неназначенной сетки; продолжается чередование спортсменов Синей группы и списка "неуказанных" спортсменов.
Первый назначенный спортсмен Красной группы следует на 60 секунд позже последнего назначенного спортсмена Синей группы;
Если все спортсмены Красной и Синей групп зарегистрированы для участия в гонке, первый спортсмен Красной группы будет иметь стартовый номер 46, за ним следует спортсмен номер 31 из "неуказанного" списка; максимально возможный стартовый номер для спортсмена Красной группы будет 74.
На первом этапе Кубка мира в новом сезоне итоговый рейтинг предыдущего сезона будет использоваться в качестве ориентира для распределения стартовых групп "красных" и "синих". Со второго этапа и далее, очевидно, будет применяться текущий рейтинг Кубка мира. Официально снятые с соревнований спортсмены и те, кто по состоянию здоровья не выступает, в течение первой четверти чемпионата мира, будут исключены из красных и синих групп, а соревнующиеся спортсмены будут заявлены "повышены" до заполнения вакантных мест.
Если спортсмен из Топ-30 предыдущего сезона по каким-либо причинам не выйдет на старт первого этапа, он сохранит статус спортсмена красной или синей группы до конца первой четверти. После этого он потеряет этот статус и будет ранжироваться на основе своего общего балла.
Эти правила могут быть изменены и будут постоянно пересматриваться, чтобы обеспечить максимально возможную справедливость соревнований IBU. Помимо постоянного мониторинга, после каждой четверти сезона будет проводиться соответствующая оценка.
Напомним, вот уже третий год белорусские и российские биатлонисты из-за санкций IBU не принимают участия в Кубке мира.
