В 2025 году белорусское представительство в РПЛ пополнилось еще одним игроком — полузащитником Антоном Ковалевым. Младший брат футболиста сборной Беларуси Юрия Ковалева поступательно продвигался к закреплению своего места в составе воронежского клуба, и в нынешнем сезоне смог сделать это еще увереннее за счет полугодичной аренды в БАТЭ и завоеванного с "желто-синими" Кубка Беларуси. Sport5.by пообщался с футболистом о положении дел в клубе РПЛ и расспросил об адаптации в чемпионате России и дальнейших устремлениях футболиста.
— В матче с "Краснодаром" (1:1 (3:4 пен.)) вам удалось забить первый гол за клуб, но, к сожалению, ему не удалось одержать победу в серии пенальти. Что скажете в целом по этой игре?
— Да, мне удалось забить. Безусловно, это приятно, но результата мы так и не добились. Это обидно.
Мы старались выиграть, даже более острее действовали, чем "Краснодар". Моментов опасных было больше у нас, нежели у них. Если бы мы достигли положительного результата — тогда можно было бы радоваться и кого-то отмечать отдельно, а так результата нет. Все мы недовольны этим, потому что вроде играем хорошо, но очки не набиваем. Поэтому мне после гола никто ничего не говорил: мы спокойно обсудили игру, помылись и разъехались по домам.
— Нынешний сезон начался для "Факела" тяжело: в последних играх Премьер-лиги две ничьих, а в Кубке пока поражения. Как выходить из данного положения?
— Нужно просто продолжать работать, а дальше по ходу сезона как раз и увидим, к чему это приведет. Другого выхода у нас нет.
— В нынешнем сезоне вы все больше получаете игрового времени и возможностей на поле, хотя ранее не раз сообщалось, что вы можете и вовсе уйти из клуба. С чем связываете данную тенденцию? Уже привыкли к уровню РПЛ?
— Да, видно, что у меня появилось больше игрового времени. Тренерский штаб в этом году начал мне доверять больше, с этим и связаны мои моменты на поле.
Привык ли я к уровню РПЛ? Тяжело сказать, ведь как только пришел в "Факел", я сыграл всего пять матчей в РПЛ. Не удалось прочувствовать этот уровень. В этом же году я сыграл практически в каждой игре, пусть где-то и всего 20 минут. Могу сказать, что еще не полностью привык, но уже освоился.
— Давайте поговорим немного о вашей карьере. Впервые разговоры о переходе в "Факел" пошли еще с "Торпедо-БелАЗ", когда вы ездили на просмотр в 2024 году. Почему тогда не состоялся переход?
— Насколько мне известно, на тот момент не было места в заявке, чтобы меня заявить. Но при этом мне руководство "Факела" сказало, что за мной будут следить. Я не расстроился, вернулся обратно, провел неплохой сезон в "Торпедо" и уехал в Воронеж.
— После окончательного перехода в стан воронежцев что было самым сложным? К чему пришлось привыкать дольше всего?
— Наверное, к логистике. Когда мы играли в ФНЛ, порой приходилось очень тяжело добираться на выезд. Зачастую на выездные игры мы летали чартером, но по возвращении мы прилетали в Москву, и из Москвы ехали на автобусе восемь часов до Воронежа. В городе мы были уже только под утро, в четыре или пять утра. Это для меня было самым сложным.
— Какой из выездов для вас стал самым запоминающимся?
— Я запомнил поездку на матч со "СКА-Хабаровск". Это было очень тяжело. Долго летели, плюс там разница во времени составляет семь часов.
После тренировки мы с ребятами ложились спать в семь вечера по местному времени, а завтрак у нас был в четыре часа утра по Москве. Просыпаешься в день игры и не понимаешь, где находишься. А в семь часов утра уже игра начинается.
Тогда я не вышел на поле — не знаю, к счастью это или к горю. Но этот выезд мне запомнился больше всего.
— На момент вашего перехода так получилось, что ваш брат Юрий уже много лет выступал в России за "Оренбург" и "Балтику". Не хотелось ли вам в этом плане "поравняться" с ним?
— Не совсем. Конечно, я за ним следил, и при каждом моем решении он меня поддерживал, иногда помогал советом. Но при этом мы все же два разных человека: футболистом я становился сам. В плане карьеры я решил идти исключительно своей дорогой. А тут подвернулся такой вариант, что получилось уехать в РПЛ. Почему бы и нет, я уже достаточно сезонов провел в высшей лиге. Хотелось что-то поменять.
— В январе нынешнего года вы отправились в аренду в БАТЭ и помогли команде завоевать Кубок Беларуси. Что можете сказать о своем пребывании в Борисове?
— Могу оценить это только с положительной стороны. Очень хорошо, что нам удалось завоевать Кубок.
Команда очень молодая. Самыми возрастными игроками на тот момент были я, Артем Рахманов, Илья Ращеня и Айк Мусаханян. Остальные ребята 2006-2008 годов рождения. Они только-только начинают делать шаги в большом футболе.
Кубок команда может занести себе в актив, но дела в чемпионате у ребят только сейчас начинают чуть-чуть выравниваться. Я за ними слежу, а сейчас там еще и брат играет. Желаю им только побед.
— Советовался ли он с вами перед своим трансфером в БАТЭ?
— Нет, не советовался, но он спрашивал, как в команде обстоят дела и так далее. Решение уже принимал сам. Я думаю, тут уже без разницы, советую я ему или не советую, — он сам все видел и понимал, что там сейчас за команда.
— Многие отмечают еврокубковую кампанию "желто-синих" и убеждены, что она обязательно поможет команде в борьбе за сохранение прописки в высшей лиге. Что вы думаете на этот счет?
— Да, я тоже верю в это. Этим летом селекционный отдел провел хорошую работу: в команду пришли качественные игроки. Им еще много игр осталось сыграть, все в их руках и ногах. Пускай дерзают.
— А как хорошо вы следите за "Торпедо-БелАЗ" после ухода Дмитрия Васильевича Молоша?
— За "Торпедо" я тоже немного слежу, хотя и не так, как за БАТЭ. Из их нынешнего состава у меня там практически не осталось друзей, кроме Вадима Побудея. Я думаю, что это он и мешает им подняться выше в таблице. Шучу, конечно (смеется).
— В РПЛ не так широко представлены белорусские футболисты. Поддерживаете общение с соотечественниками из других команд?
— Не скажу, что я прямо общаюсь, но могу иногда перекинуться парой слов. После 1-го тура с Кириллом Зиновичем немного поговорили, Артема Шуманского я знаю заочно, а с Русланом Мялковским я вообще не знаком. Могу еще добавить, что однажды встретился и пообщался перед игрой с Глебом Шевченко, когда мы еще выступали в ФНЛ.
— Говоря о Воронеже, нельзя не упомянуть их культовых уроженцев — группу "Сектор Газа" — чей "Туман" исполняется вживую перед каждым домашним матчем. Насколько хорошо вы знакомы с их творчеством и что скажете про эту традицию?
— Честно говоря, я мало знаком с творчеством "Сектора Газа". Но то, как их песню исполняют наши болельщики на стадионе, — это каждый раз до мурашек. Все встают, машут шарфами, майками, кто чем может. Поддержка сумасшедшая, это безусловно топовая традиция. Так что пусть продолжают в том же духе!
— Какие у вас ожидания от команды и лично от себя на этот сезон?
— Надеюсь, что мы можем набрать как можно больше очков, чтобы в дальнейшем избежать зоны "стыков". От себя же лично — надеюсь просто приносить пользу команде в виде результативных действий. Хорошо команде — хорошо и мне, — отметил белорус.
Напомним, "Факел" с двумя баллами в активе идет на последнем месте в турнирной таблице чемпионата России. В активе Ковалева девять игр за воронежцев во всех турнирах и один забитый мяч.
Читайте больше о футболе в нашем разделе.
