Последнее участие белорусских команд в еврокубках приходится на сезон-2024/25, когда минское "Динамо" в статусе чемпиона страны преодолело квалификацию и оказалась в основном раунде Лиги конференций. Тогда путь в еврокубки для подопечных Вадима Скрипченко едва не усложнился из-за потенциально самого слабого соперника — гибралтарского "Линкольн Ред Импс" — но "бело-синим" удалось выстоять в непростой двухматчевой серии (2:0, 1:2). С тех пор прошло два года — и сложилась любопытная картина: минчане, как и все белорусские клубы, досрочно поехали домой, а их старые знакомые гибралтарцы второй год кряду штурмуют основной этап ЛК. Sport5.by заинтересовался данной историей и связался с защитником "чертят" Грэмом Торильей, дабы получше узнать о положении дел в самом маленьком государстве-члене УЕФА.
— Поздравляю с выходом в основную стадию Лиги конференций! Что скажете о прошедших матчах "Линкольна"? Насколько тяжелым был этот путь для команды?
— Спасибо! Для нас, игроков, и для всего клуба выход в групповой этап — это, безусловно, потрясающее достижение. Думаю, тот факт, что мы добиваемся этого уже в третий раз, и во второй раз за последние два года, наглядно демонстрирует, какой путь мы прошли, а также задает планку того, чего мы способны достигать ежегодно.
— В раунде плей-офф квалификации "Линкольн" героически обыграл "Ларн", хотя перед командой стояла сложная задача — забивать минимум три гола (0:2, 3:0). Что помогло собраться и одержать победу?
— Думаю, мы, как команда, очень оперативно обсудили все, что нужно было обговорить после первого матча. С того момента готовились сообща — не только в физическом, но и, что особенно важно, в психологическом плане, — твердо веря в то, что нам это по силам. Командный дух и сплоченность коллектива сыграли огромную роль не только в том успехе, которого мы добились в тот день, но и в наших общих достижениях за последние несколько лет.
— Насколько для всего Гибралтара это радостное событие?
— У нас на родине это, безусловно, стало громкой новостью. Однако мы и в прошлом году добивались подобного, поэтому тут радость не столько в самом факте выхода в основной этап, сколько в том, как именно нам это удалось в этот раз.
— В 2024 году вы вместе с "Линкольн Ред Импс" играли против минского "Динамо" в рамках отборочного раунда Лиги Европы. Что вспомните о том противостоянии из двух матчей?
— Я не слишком хорошо помню те матчи в деталях, но я почти уверен: мы поплатились за то, что не реализовали свои моменты в начале первой игры. Мы начали тот матч хорошо, но пропустили гол до перерыва, после чего нам было трудно вернуться в игру. Затем мы выиграли домашний матч, но этого оказалось недостаточно для выхода в следующий этап. Мы были разочарованы поражением по сумме двух встреч, так как чувствовали, что нам вполне по силам было их обыграть.
— В чемпионатах маленьких европейских стран футболисты нередко совмещают спорт с другой работой. Как с этим обстоят дела в вашей команде? Много ли таких примеров в других командах чемпионата?
— В нашей команде именно такая ситуация. Но я скажу, что теперь большинство игроков занимаются футболом профессионально, но есть и те, у кого есть другие обязательства, поскольку наш чемпионат лишь недавно вышел на серьезный уровень.
— Насколько в целом развит футбол в Гибралтаре? Насколько много возможностей для перехода в другие европейские чемпионаты, например, в Испанию?
— Работа еще продолжается, но с годами ситуация постепенно улучшается. Сейчас мы видим, как все больше гибралтарских игроков решаются на важный шаг и уезжают играть за границу — теперь сделать это стало проще, чем раньше. Это также свидетельствует о высоком уровне наших молодых талантов.
— Как хорошо зрители ходят на матчи чемпионата Гибралтара? Много ли болельщиков на стадионе?
— Не могу сказать, что на матчи чемпионата собирается много зрителей. Понятно, что чем значимее событие, тем больше людей приходит на стадион — особенно на матчи в еврокубках.
— В рамках группового этапа Лиги конференций "Линкольн Ред Импс" ожидает много сложных, но и интересных соперников. Что ждете от этих матчей? Какой ожидаете больше всего?
— Как бы захватывающе для нас ни звучала перспектива выездного матча с "Монако", мы с нетерпением ждем каждой игры. Это будет отличный опыт и мы, безусловно, постараемся набрать очки и достойно себя проявить в каждом матче, — заключил гибралтарец.
Напомним, "Линкольн Ред Импс" в третий раз в своей истории сыграет в основном раунде Лиги конференций: ранее команда выходила в группу в сезонах-2021/22 и 2025/26. В нынешнем сезоне "чертята" поборются с "Бранном", "Твенте", "Хайдуком", "Эгнатией", "Мидтьюлланном" и "Монако".
Читайте больше о футболе в нашем разделе.
